Après la Répartition et le festin, Dumbledore se leva et fit son habituel discours de bienvenue suivi des règlements de l'école. Il conclut :
- Et maintenant, je voudrais vous présenter nos deux nouveaux préfets-en-chef, j'ai nommé : Miss Hermione Granger...
Des applaudissements retentirent de la table des Gryffondor, ainsi que celles de Poufsouffle et de Serdaigle.
- ... Ainsi que Mr Drago Malefoy.
Seule la table des Serpentard applaudit à tout rompre.
- Bien, reprit Dumbledore, à présent, pour clore cette soirée en beauté, je n'aurai que deux mots à vous dire : Bonne nuit!
Seul le brouhaha des chaises que l'on repoussait et les bavardages des élèves lui répondirent.
- Harry, Ron, je dois aller voir Dumbledore dans son bureau pour qu'il nous explique en détails les devoirs des préfets-en-chef... dit Hermione pendant qu'ils sortaient de la Grande Salle.
- D'accord, on se revoit demain alors, dit Harry.
- Ouais à demain Mione, dit Ron pour ne pas être en reste.
La jeune fille leur fit un signe de la main et se dirigea vers le bureau du directeur en repensant à la lettre qu'il lui avait envoyée vers la fin des vacances...
-Flash back-
Hermione écoutait de la musique dans sa chambre lorsqu'elle vit un oiseau d'un rouge flamboyant taper contre la vitre de sa fenêtre.
Elle se leva d'un bond et alla l'ouvrir. L'oiseau entra dans la chambre et tendit à la jeune fille un parchemin. Elle s'en saisit délicatement et l'ouvrit, remarquant au passage le sceau de Poudlard.
« Mais qu'est-ce que ça peut bien être? Ce n'est pas la liste de fournitures, je l'ai déjà... » se demanda-t-elle en commençant sa lecture.
« Miss Granger,
Cette année scolaire qui commence sera pour vous la dernière. C'est pour cela que je vous envoie cette lettre, afin de vous demander quelque chose.
Je voudrais que vous fassiez des cours, disons, hors des normes scolaires.
Occlumancie, Duel et Maîtrise de Soi, tels sont les cours que je souhaiterais vous voir faire.
J'attends votre réponse, qui j'espère sera affirmative.
Mes sentiments distingués,
Albus Dumbledore. »
L'oiseau au plumage rouge semblait la supplier d'accepter. Elle lui caressa la tête, puis écrit au dos du parchemin avec sa plume d'aigle :
« Professeur Dumbledore,
Je ne sais quoi répondre. Je ne comprends pas pourquoi vous me demandez de suivre ces cours alors qu'Harry en a plus de besoin que moi.
Hermione Granger »
Au moment où elle finissait de griffonner son nom, l'oiseau au plumage rouge se saisit du parchemin et s'envola par la fenêtre encore ouverte, plantant sur place une Hermione dont la tête bourdonnait de questions...
Elle décida d'oublier cette lettre plus qu'étrange et se remit à écouter sa musique. Plus tard, alors qu'il faisait noir et que la jeune fille s'apprêtait à se coucher, l'oiseau fit à nouveau irruption dans sa chambre avec un autre parchemin. Elle le prit, le déplia et le lut :
« Miss Granger,
Je comprends parfaitement votre incompréhension, néanmoins vous devrez me croire sur parole.
Vous êtes plus en danger que n'importe qui sur cette planète.
Vous saurez le pourquoi du comment lorsque le moment sera venu, d'ici là vous devrez suivre ces cours. Il est primordial que vous les suiviez.
Le cours d'Occlumancie vous sera assuré par le professeur Rogue, les cours de combat et de duel par le nouveau, enfin, ancien professeur de défense contre les forces du mal et les cours de Maîtrise de Soi, par le professeur McGonagall.
Je ne vous demande pas votre avis pour ces cours. Sachant que pour certains ce ne sera pas la grande joie, je vous demande de faire un minimum d'efforts.
Au plaisir de vous revoir,
Albus Dumbledore »
Lorsqu'elle releva la tête, l'oiseau rouge était parti.
- Fin du Flash back-
Hermione fut sortie de ses pensées par une voix totalement dépourvue de mépris :
- On ne peut s'empêcher de penser à moi? demanda Drago qui espérait ardemment que ce soit vrai
- Désolé de te décevoir, Malefoy, mais tu es bien trop dégoûtant pour que je puisse consacrer ne serait-ce qu'une seule de mes pensées à toi.
Sur cette réplique cinglante, elle donna le mot de passe à la gargouille qui gardait le bureau du directeur et monta les marches sans un regard pour le blond qui la regardait d'un regard triste.
- Entrez, dit le directeur après qu'Hermione eut frappé à la porte.
Ils entrèrent et s'assirent sur les deux chaises que leur désignait Dumbledore.
- Excellent, alors, jeunes gens si je vous ai fait venir ici c'est pour parler des détails de vos devoirs de préfets-en-chef....
Il parla pendant une bonne demi-heure. Hermione l'écoutait attentivement tandis que Drago regardait le plafond d'un air ennuyé.
Finalement, Dumbledore conclut :
- Maintenant, Mr Malefoy, si vous voulez bien nous excuser, j'ai à parler à Miss Granger. Le professeur McGonagall vous montrera vos appartements. Bonne soirée.
Le blond, qui avait entendu les trois dernières phrases du directeur, se leva d'un bond et sortit du bureau, non sans avoir jeté un regard indéchiffrable vers la jeune fille.
Dumbledore regarda Hermione et dit simplement :
- Les professeurs vont vous contacter demain matin à propos de vos cours particuliers.
Elle hocha la tête et se leva pour partir lorsque le directeur la retint :
- Vous ne devez raconter ceci à personne, dit-il en appuyant bien sur le dernier mot. Et Miss Granger, apprenez à voir plus loin que les apparences...
Elle acquiesça, sans savoir ce que signifiait la dernière phrase du directeur, puis sortit et se dirigea vers le dortoir des Gryffondor, avant que McGonagall ne l'intercepte au détour d'un couloir.
- Miss Granger, que faites-vous hors de vos appartements à cette heure?
- Je n'y suis pas encore allée, professeur.
- Je vois. Alors suivez-moi, je vais vous y conduire.
Elles montèrent au septième étage et s'arrêtèrent devant un tableau sur lequel un lion et un gigantesque serpent se faisaient face. Le lion rugissait de colère et le serpent sifflait de fureur. Ils semblaient être sur le point de se battre.
- Le mot de passe est amitié, dit la professeure sans prêter attention aux deux animaux. Bonne soirée Miss Granger, dit-elle avant de partir à grands pas.
La jeune fille prononça le mot de passe, entra dans la salle commune des préfets-en-chef et fut éblouie par la beauté de la pièce.
Une cheminée en marbre blanc se trouvait juste à gauche de la porte d'entrée, et un bon feu y brûlait. Devant la cheminée trônaient deux canapés, l'un rouge et l'autre vert, évidemment. Derrière les deux canapés était posée une grande table de travail autour de laquelle des chaises étaient placées. Quatre fauteuils, deux aux couleurs de chaque maison formaient un large cercle dans un des coins. Trois portes se trouvaient au fond. Celle de gauche était dorée, celle de droite était argentée et celle du milieu était blanche. Hermione se dirigea vers la porte dorée et l'ouvrit, sans un regard pour Drago qui s'était pourtant assis en évidence dans le canapé vert. Avant qu'elle n'entre, il demanda :
- Alors, qu'est-ce qu'il te voulait, le vieux schnoque?
- Ça te regarde, peut-être? cracha-t-elle en se retournant brusquement, une lueur féroce dans le regard.
Drago fut étonné par le ton qu'elle employait. « Mais je ne lui ai rien fait, pourquoi me parle-t-elle comme ça? »
- Du calme, Granger, dit-il d'un ton doucereux. Je t'ai simplement posé une question.
Il la vit prendre une profonde respiration en fermant les yeux, puis sans prévenir, elle entra dans sa chambre et la claqua, le faisant sursauter.
Il soupira. Conquérir son c½ur ne sera pas chose facile...
